Κύριος ρόλος είναι να προστατεύουν τον οργανισμό από τους ξένους εισβολείς όπως τα μικρόβια ή τα βακτήρια. Πρακτικά αυτό σημαίνει ότι αν κάποιος έχει χαμηλό αριθμό λευκών αιμοσφαιρίων, τότε ο οργανισμός του είναι ευάλωτος σε σοβαρές ασθένειες και λοιμώξεις.
Τα χαμηλά λευκά αιμοσφαίρια παρατηρούνται συνήθως μετά από ιώσεις και γενικά δεν εμπνέουν ανησυχία. Σε αυτή την περιπτώση οι αιτίες που προκαλούν τις χαμηλές τιμές είναι:
Ιογενείς λοιμώξεις που διαταράσσουν προσωρινά το έργο των μυελό των οστών
Ορισμένες συγγενής διαταραχές παρόντες, που περιλαμβάνουν μειωμένη λειτουργία του μυελού των οστών
Σοβαρές λοιμώξεις
Η λήψη συγκεκριμένων φαρμάκων ,τα οποία καταστρέφουν τα λευκά αιμοσφαίρια
Στην περίπτωση, που ο αριθμός των λευκών είναι πολύ κάτω από τα φυσιολογικά όρια, τότε οι ειδικοί της mayo clinic κάνουν λόγο για λευκοπενία.
Οι αιτίες που προκαλούν το πρόβλημα αυτό όπως αναφέρουν οι ειδικοί επιστήμονες της mayo clinic είναι:
Ύπαρξη κάποιας βλάβης στον μυελού των οστών από χημειοθεραπεία ή ακτινοθεραπεία
Μυελοδυσπλαστικό σύνδρομο, μυελός των οστών δεν παράγει επαρκή ποσότητα λευκών αιμοσφαιρίων
Λέμφωμα ή οι μεταστάσεις ενός καρκίνου στο μυελό των οστών
Αυτοάνοσα νοσήματα, όπως είναι ο λύκος, στα οποία ο οργανισμός επιτίθεται και καταστρέφει τα δικά του λευκά αιμοσφαίρια
Σήψη
Ασθένειες του ανοσιακού συστήματος, όπως είναι η λοίμωξη με HIV, που καταστρέφουν τα Τ λεμφοκύτταρα.
